A cidade de Vitória inicia as Festividades de Santo Antão na Mata Sul

No último sábado (06/01), a cidade de Vitória de Santo Antão, localizada a 50 km do Recife, na Mata Sul, celebrou com entusiasmo a abertura da 399ª Festa de Santo Antão, padroeiro do município. O vice-prefeito, Professor Edmo Neves (PSDB), representou o executivo municipal durante a cerimônia e expressou sua alegria e honra por ter sido designado pelo prefeito Paulo Roberto para esse momento tão significativo.

A noite marcou não apenas o encerramento do ciclo natalino com a festa de Reis, mas também o início da grandiosa celebração em honra a Santo Antão, que se destaca como padroeiro do município. O vice-prefeito destacou o orgulho da devoção ao santo da renúncia, que chegou junto com o fundador Diogo de Braga em 1626, fazendo de Vitória a única cidade no Brasil com uma igreja dedicada a Santo Antão como padroeiro.

A missa inaugural foi conduzida pelo recém-ordenado padre Davi Melo, pároco de São José, no centro do Recife, que emocionado relembrou sua participação no ano anterior como seminarista e agora retorna para abrir a festa. A celebração contou também com a presença do vigário geral da Arquidiocese e pároco de Santo Antão, Monsenhor Josivaldo Bezerra, do vigário paroquial, Padre Djanilson Pereira, e do diácono Nelio.

Após a missa, o hasteamento solene das bandeiras de São Sebastião e Santo Antão em frente à Matriz, a queima da lapinha e a apresentação do pastoril Jardim da Alegria marcaram o início das festividades. O vice-prefeito Edmo Neves destacou a importância do evento para a cidade, tanto cultural quanto economicamente, e antecipou a movimentação intensa com as prévias carnavalescas e o maior carnaval do interior de Pernambuco após o dia 17 de janeiro.

A programação da festa se estende ao longo de 12 dias, culminando no feriado municipal em 17 de janeiro. A novena é celebrada diariamente por padres convidados às 18:30, seguida da santa missa às 19:00. Após a missa, a praça da matriz se transforma em uma quermesse, com barracas de comidas, cuja renda é revertida para a organização da festa, e shows culturais promovidos pela prefeitura, valorizando os artistas locais.

O ápice da celebração ocorre no feriado municipal, com uma alvorada festiva às 6:00, seguida pela apresentação da banda musical da Cemuvi. Às 10:00, Dom Paulo Jackson, Arcebispo Metropolitano da Arquidiocese de Olinda e Recife, preside a missa. Às 15:00, Dom Antônio Fernando Saburido, Arcebispo emérito de Olinda e Recife, conduz a missa de encerramento, seguida de uma emocionante procissão com as imagens de Santo Antão e São Sebastião, encerrando com a benção do Santíssimo Sacramento no calçadão da Igreja Matriz de Santo Antão. Essa tradicional festividade, cantada até por Luís Gonzaga, promete movimentar a cidade e reunir fiéis e visitantes para celebrar a fé e a cultura local.